João Fonseca entra em quadra nesta terça-feira (10/3), às 22h, para enfrentar o italiano Jannik Sinner pelas oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells. O confronto inédito contra o atual número 2 do mundo ganha contornos especiais pelo fato de o próprio adversário ter sido o responsável por convencer o brasileiro a desistir de vez da carreira universitária nos Estados Unidos e ingressar no circuito profissional.
“Desde o começo, eu estava querendo ir para a universidade. Estava comprometido com [a Universidade da] Virgínia, quando ele me disse: ‘Você vai para a universidade? Você é bom demais para isso. Vá para o profissional’. Isso foi uma coisa legal”, explicou Fonseca à ATP.
O encontro que mudou o rumo da carreira do carioca ocorreu em novembro de 2023, durante os treinos para o ATP Finals em Turim. Na época, João ainda liderava o ranking mundial juvenil e estava prestes a se mudar para defender a Universidade da Virgínia no circuito acadêmico norte-americano.
A percepção de Sinner sobre o talento do brasileiro provou ser precisa diante da rápida evolução do brasileiro entre os profissionais. Somente na temporada de 2025, o jovem faturou quatro troféus, com destaque para o ATP 500 da Basileia e os títulos em Camberra, Buenos Aires e Phoenix.
Em 2026, João Fonseca manteve o ritmo competitivo e conquistou a chave de duplas do Rio Open ao lado de Marcelo Melo. O desafio desta noite na Califórnia será a primeira oportunidade de Fonseca contra um oponente do top-5 da ATP.
Fonte: Conteúdo republicado de metropolis
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